De sa brillante carrière dans la Marine royale, intégrée à l'âge de quatorze ans, à ce jour de 1793 où, à la tête d'une troupe de paysans du Marais breton, Charette part à l'assaut de la République, Philippe de Villiers ressuscite la flamboyante épopée d'un homme dont l'audace et le courage, la personnalité singulièrement libre et moderne, n'ont pas fini de fasciner.
La guerre en dentelles
Un très bon livre, que je viens d'achever. Les 2/3 sont consacrés à la vie propre de Charette de la Contrie; et non aux guerres de Vendée que l'auteur résume assez rapidement même s'il donne pourtant des détails précis sur cette terreur que faisait régner les Bleus républicains qui volaient et pillaient...
Cependant le roman de Charette évite la rudesse et le sang qu'on peut trouver dans d'autres ouvrages. Les passages sur l'Amérique dont le dernier chevalier de France était partisan sont également très révélateurs - et puis cela enlèvera sans doute les clichés imbéciles sur l'aristocratie que véhiculent certains. Sans compter les grandes batailles remportées par le chevalier, pourtant loin d'être aussi armé en bataillons que les républicains. Rappelons que tout cela est le plus souvent occultée par cette prétendue histoire de France.
Le précieux vocabulaire utilise des termes précis et des mots relatifs au métier d'officier (ce qui fait penser à ces siècles où la Marine française brillait tellement) et tout cela en fera rêver plus d'un, même si il est conseillé de s'équiper d'un lexique. Mais il y a quelque chose des révoltés du Bounty chez ce héros tragique et insaisissable fusillé par les gendarmes en 1796, il y a quelque chose d'un Robin des Bois traqué. Je pense d'ailleurs que la charmante naïade couleur café comtesse de la Rochefoucauld (laquelle finira justement sa vie fusillée comme Charette) qui l'accompagnait avec tant d'autres se serait battu un peu plus tard pour le droit de vote pour tous.
François-Athanase Charette (1763-1796)
De Villiers a réalisé là un vrai travail de fourmi !
À conseiller.
*P.S. : j'ai entendu il y a peu un espèce de débat sur ce héros mal-aimé par les siens: si oui ou non Charette était libertin ? Je réponds que oui sûrement; en tout cas le chevalier savait vivre mieux que beaucoup et lui n'était pas un tartuffe !
